深水埗區掌故

(一)深水埗簡史

深水埗,又作「深水步」或「深水埔」。「埔」或「步」也是標音字,沿於嶺南原住民的壯侗語,原指水邊可泊船之地、碼頭,後泛指平坦的地方或近水的地方。早期深水埗近大角咀有一水位夠深的石岸,並築有碼頭。後來華人師爺在翻譯時據語音把「埔」寫成「埗」,深水埗因而得名。

在租借予英國之前,深水埗的村落人口約二千人,主要以務農、畜牧、捕魚和航運為生。到1842年清廷割讓香港島後,深水埗曾設有深水莆汛以為清政府邊防。直到1860年英國接管九龍半島,深水埗則設有如同今日羅湖口岸的關口。及至20世紀初,連接九龍和新界的大埔公路和青山公路先後落成,深水埗正好是兩條公路的相交地,而在1924年啟用並到1992年關閉的深水埗碼頭亦提供來往中環的渡輪服務。

在過去一百年間,深水埗經歷多次填海,初期由各個土地業主小規模進行,後來則由政府主導。填海得來的土地連接原有的街道,就開闢成今日的石硤尾街、南昌街、桂林街、東京街、九江街、元州街、長沙灣道、福榮街、福華街。填海造地可滿足香港早年多項發展需求,包括興建公私營住宅、工商用地、油庫等。

(二)特色街名由來

鴨寮街

十八世紀晚期,深水埗的村民在草寮裏大量飼養鴨子以作批發售賣,賣得成行成市,於是以此為「鴨寮街」命名。1930年代起,鴨寮街是個販售二手貨物的街道,到1980年代起便開始改為販售電子零件、電訊和數碼產品為主,亦有其他二手貨品諸如電器、圖書和唱片。

元州街

「圓州」本為深水埗對開海上的一個島嶼,後來經填海發展而消失,便借其諧音命名「元州街」。

北河街、汝州街、基隆街、南昌街、東京街

深水埗有不少街道以中國歷史上的地方命名,像位於湖北的「北河」、位於河南的「汝州」、位於台灣的「基隆」、位於江西的「南昌」。而「東京」實指曾為漢室與唐室佔領,今日位處越南的河內。

界限街

由昂船州北端一直伸至九龍城的界限街,是為1860年清政府與英國簽訂的《北京條約》中,所劃定把九龍半島割讓的界線。起初並非正式道路,後來為配合發展而建成道路。

(三)街道店舖分明的原因

二次世界大戰後,香港成為製衣業中心,製衣為青年及婦女提供大量就業機會,加上交通發展未臻成熟,大量工廠就開設於深水埗,同時亦吸引工人在此聚居。其時的山寨廠集中於醫局街一帶,與製衣相關的衣車行、鈕扣廠、疋頭行、針織業與紡織業等大行其道,亦令汝州街、南昌街、大南街、基隆街、長沙灣道開滿疋頭批發商。

這種同類店舖集中的經營模式,有助商人交流貨品種類與款式的資訊,加上競爭激烈貨品售價自然較低,帶動消費者人流之外,也減省他們尋找貨品的時間。久而久之,深水埗便分別有集中售賣紡織及製衣和電子零件的街道了。

(四)深水埗警署

深水埗警署於1925年啟用,現為二級歷史建築。在1978年長沙灣警署啟用前,曾是這一帶以至荃灣的總部,日治期間又曾成為日軍指揮部。現址的五座建築物中,以樓高三層的C座最為古舊,乃由巴馬及丹拿建築師樓設計,其新古典主義風格融入中式特色,像是中式的金字瓦頂、上海批盪外牆以下,又有圓拱形柱走廊在地下,與及仿樸質石作的拱楔石和拱頂石襯托。深水埗警署至今仍為分區警署。

(五)南昌押

南昌押由高可寧家族持有,原名「同安大押」,至1950年代初易名至今。南昌押曾於1999年獲評為二級歷史建築,後於2010年降為三級。而高可寧是20世紀初在澳門以博彩業發跡的商人,亦因賭業與押業兩者相互依存,高氏覷準商機同時開設當舖,據指他在1920至30年代擁有超過300家當舖,遍及省港澳乃至東南亞,堪稱當業大王。

南昌街117、119、121、123、125號騎樓均是在三十年代集體建成的,其中南昌押位於117號地下,五樓臨街外牆又刻有原名「同安大押」。此五層高的騎樓算是戰前同類樓宇中較高的一座,充滿現代主義特色,亦有圓形舷窗。

(六)牌檔歷史

二次世界大戰後,深水埗成為小販聚集點,情況日益混亂。當時市政局決定發出固定小販牌,讓他們在街道兩旁擺賣,並留下一條通道予行人走過。然而此例未能有效處理路面的混亂問題,無牌小販仍在路中繼續擺賣,於是在1956年間,小販被全數撤到北河街與獅子石道,而長沙灣道、南昌街、汝州街的小販則逐漸絕跡。

1970年代中期,市政局開始在全港各處設立「小販認可區」,供持牌的小販在認可區內販賣貨物。深水埗的順寧道、元州街、福華街、桂林街、鴨寮街等亦列於其中,並保留至今。

(七)大牌檔

朝行晚拆的大牌檔在1930年代開始出現,在1971年政府停發牌照後,全港的大牌檔所餘無幾。它們的廚房多以鐵皮搭建,附以簷蓬擋雨,餐桌餐椅皆用摺枱摺櫈,打烊後可以簡單快捷地變回四方鐵皮屋。

(八)黃金商場

黃金商場是位於深水埗的電腦商場,在1970年代,它以售賣時裝、內衣、文具等商品為主,至1980年代,有商人從日本、台灣購入集成電路到黃金商場出售,慢慢使整個商場過百家店舖均售賣各類電子產品。時至今日,分上下兩層的黃金電腦商場,下層店舖多售賣電腦主機、配件、及電子零件為主;上層則多售賣遊戲機及周邊配件。

(九)西九龍中心

西九龍中心於1994年落成,它是當時深水埗區內少有的區域性商場,其目標顧客羣不限於區內居民。樓高九層的商場,建成之初以香港唯一室內過山車設施而聞名,可惜它已停用多年。近年它着力發展「車仔檔」、「蘋果商場」,以細小但便宜的店舖吸引小本投資者創業,正正契合深水埗區以零星小商戶的經營方式。

引用書目:
1. 文化葫蘆:《香港賽馬會「港文化‧港創意」——深水埗「創藝傳城」》。香港:文化葫蘆,2011。
2. 封港旭(導演)(2020)。《機在何砌》[YouTube影片],於2021年3月1日擷取自https://www.youtube.com/watch?v=sdE3LuFGE54。
3. 徐振邦等:《我哋當舖好有情》。香港:突破出版社,2015。
4. 梁炳華:《深水埗風物誌》。香港:深水埗區區議會,2011。
5. 鄭敏華、周穎欣、林綺雯:《深水埗故事》。香港:深水埗區議會,2010年。
6. 《香港法例》。